Tolérance au lactose

La lactase est une enzyme présente dès la naissance chez l’humain. Elle lui permet de digérer le lactose qui est le sucre présent dans le lait. En effet, la lactase hydrolyse le lactose, ce qui la rend absorbable par la paroi intestinale. Ensuite, cette aptitude est normalement perdue dans la population à partir de 3 à 5 ans.

Les individus LNP “lactase non persistant” sont intolérants au lactose et perdent leur aptitude à digérer le lactose vers 3 à 5 ans car ils ne produisent plus de lactase

Les individus LP “lactase persistant” gardent leur aptitude à digérer le lactose toute leur vie car ils produisent de la lactase

Ces différences phénotypiques sont héréditaires et dues à un seul gène qui code pour la lactase. 

Répartition du phénotype LP à travers le monde

Ressource 3 - Phénotype ancestral et mutation

Résultats obtenus à partir de l’ADN extrait de 8 squelettes de sites archéologiques d’Allemagne, de Hongrie, de Pologne et de Lituanie. L’âge de ces os est compris entre 5800 et 5000 ans avant J.C.

Ils ont recherché la présence de l’allèle 13910 T (LP) ou 13910 C (LNP) dans chacun des échantillons.

Ressource 4 - Apparition de la mutation lactase persistante et migration humaine

Les analyses à partir de fossiles d’Homo sapiens ont révélé l’absence de cette mutation chez les individus daté de plus de 10 000 ans.

On considère que cette mutation est apparues chez un individu unique vivant en Scandinavie et se serait ensuite répandue au sein des Homo sapiens.